¡Hola!, el
post de hoy es sobre este delicioso acompañante de nuestros postres: ¡El
Caramelo!.
El
Caramelo es un líquido color ámbar, que no por tener hasta máximo dos
ingredientes: agua y azúcar, quiere decir que esté libre de trucos o consejos
para lograr que quede perfecto.
Es una de
las preparaciones de repostería que requiere más cuidado al trabajar, no solo
por las altas temperaturas que llega a alcanzar sino por la rapidez en la que
se puede llegar a quemar.
El aroma
que desprende es un olor dulce y muy agradable, una de las características que
lo define es su color ámbar claro, mientras más oscuro el color más amargo
resultará.
El Caramelo
es una preparación que se utiliza en flanes, torta (tarta, pastel) de piña ó
pan, creme brulee, crema catalana, entre muchas otras.
Cuando
hacemos un Caramelo lo podemos hacer de 3 formas:
1.- Con Agua
y Azúcar:
Para
hacer un caramelo de ésta forma debemos colocar la mitad de agua que de azúcar.
Colocamos
en una olla y revolvemos hasta que el azúcar se disuelva y comience a hervir,
se evaporará el agua quedando un líquido ámbar un tanto espeso.
En ésta forma
de hacer el caramelo hay que tener especial cuidado de no revolver demasiado la
mezcla porque el azúcar se cristaliza, se debe hacer a fuego bajo y estará
listo cuando los bordes comiencen a oscurecerse. Se recomienda utilizarlo de
inmediato.
Si
quieres lograr un caramelo que no cristalice y se pueda conservar líquido en la
nevera bastará con agregarle al momento de bajar del fuego la mitad de la
cantidad de agua utilizada hirviendo de una sola vez y revolver al final.
Cuidado
que desprenderá mucho vapor y salpicará, debe revolverse con una espátula
resistente al calor, al enfriar se puede llevar a la nevera y utilizar en un
período no mayor a 3 días.
2.- Sólo
Azúcar:
Para
hacer el caramelo de ésta forma sólo coloca el azúcar a utilizar en la olla distribuida de
la forma más uniforme posible a fuego bajo, dejar que el azúcar se derrita de
manera uniforme moviendo la olla de vez en cuando para lograr uniformidad en el
derretido.
También
se puede hacer en 2 fases colocando primero la mitad de azúcar y cuando ya esté
derretida la primera mitad agregar la segunda mitad, de igual forma moviendo la
olla para asegurar que todo se derrita de manera uniforme.
Ambos
Caramelos elaborados de éstas formas 1 y 2 cristalizan (endurecen) al enfriarse.
3.- Caramelo
con Crema de Leche:
En éste
tipo de caramelo se le llama Salsa de Caramelo, es muy popular hacerla con sal,
el procedimiento es el mismo que en el de agua y azúcar sólo que en vez de colocar
agua caliente al final se le agrega crema de leche ó nata caliente y un poco de
mantequilla, logrando así una salsa espesa y que no es transparente.
Este tipo
de caramelo no cristaliza, resulta líquido y espeso con un color marrón claro. Esta
salsa de caramelo es muy utilizada como topping para helados u otros postres.
Cualquiera
sea el procedimiento utilizado para elaborarlo debes tomar en cuenta ciertas
medidas de seguridad y cuidados:
- Utilizar una olla ó sartén pesada que garantice la
uniformidad del calor.
- La olla ó sartén debe tener un agarre seguro y
utilizar guantes ó algún elemento aislante del calor en nuestras manos.
- Si utilizas una olla ó sartén que no sea
antiadherente, pincelar ó rociar agua a los alrededores de la olla ó sartén
evitará que se pegue el caramelo de los extremos de la olla.
- Debe trabajarse con un fuego muy bajo de manera de
asegurarse que se derretirá el azúcar completamente.
- Si la olla no distribuye el calor de manera uniforme
y comienza a derretirse el azúcar en unos lados antes que en otros, lo mejor es
mover la olla antes que remover el azúcar.
- Recordar que no debemos dejarlo más tiempo del
debido ya la preparación es tan caliente que seguirá cocinándose aunque la
hallamos retirado del fuego.
- Debes vigilar en todo momento, y si se quema debes
comenzar nuevamente.
- Para limpiar la olla bastará con colocar agua
hirviendo y dejarle unos minutos.
- Las gotas de limón en el caramelo se agregan para
evitar que se cristalice y quede más líquido.
- Se puede hacer caramelo con azúcar moreno
disminuyendo la cantidad de azúcar en la receta.
- Si haces la técnica sólo del azúcar puedes hacerla a
baño de maría y así evitas completamente que se queme.
- Si vas a conservar el caramelo líquido en la nevera
debes hacerlo en un envase hermético de cristal.
- Cuando haces el caramelo líquido para guardar en la
nevera ó el que contiene crema de leche ó nata debes mover constantemente para evitar
que se pegue de la olla.
- Utilizar una olla ó sartén de color claro nos
permitirá comprobar más rápido el color del caramelo y evitar que se queme.